Fiktiv bild.IMEX America är en av världens största mötesplatser för den internationella mötes-, konferens- och eventindustrin. Under tre intensiva dagar fylls Mandalay Bay Convention Center i Las Vegas med destinationer, hotellkedjor, eventbyråer, teknikleverantörer och professionella mötesköpare från hela världen.
Årets upplaga väntas locka över 17 000 deltagare och erbjuder mer än 200 utbildningssessioner med över 300 talare. Utöver föreläsningar och seminarier genomförs ett omfattande program med förbokade affärsmöten mellan köpare och leverantörer.
AI förändrar hur möten planeras och genomförs
Artificiell intelligens är ett av de mest framträdande ämnena under årets IMEX America. Men diskussionerna handlar inte längre enbart om teknikens möjligheter, utan alltmer om hur AI kan skapa konkret nytta för arrangörer och deltagare.
I det nya programspåret Tech-Enabled Futures presenteras praktiska exempel på hur AI kan effektivisera arbetsprocesser, förbättra deltagarupplevelser och frigöra tid för mer värdeskapande arbete.
Frågor som automatiserad eventplanering, smartare kommunikation och AI-baserade verktyg står på agendan. Samtidigt lyfter arrangören behovet av att behålla den mänskliga dimensionen när tekniken får en allt större roll.
Enligt en prognos från American Express Global Business Travel, som IMEX hänvisar till, använder redan hälften av de tillfrågade mötesplanerarna AI i sitt arbete.
Framtidens event ska skapa starkare upplevelser
Ett annat tydligt tema är hur möten och event kan utvecklas från traditionella konferensformat till mer engagerande och minnesvärda upplevelser.
Under samlingsbegreppet Design Matters introducerar IMEX fem nya utbildningsspår som belyser hur genomtänkt design kan bidra till bättre affärsresultat och starkare deltagarupplevelser.
Ett av dessa, Design for Spectacle, tar inspiration från Las Vegas och stadens spektakulära underhållningsproduktioner. Här undersöks hur stora evenemang, arenor och immersiva upplevelser kan skapa engagemang som sträcker sig långt bortom själva evenemanget.
Programmet innehåller även diskussioner om hur stora internationella arrangemang, som fotbolls-VM och de olympiska spelen, utvecklar sina upplevelsekoncept och påverkar värddestinationerna.
För svenska eventarrangörer är utvecklingen intressant. Förväntningarna på upplevelsevärde ökar samtidigt som beställare efterfrågar tydligare resultat av sina investeringar i fysiska möten.
Hållbarhet och inkludering får större utrymme
Hållbarhet fortsätter att vara en central fråga inom den internationella mötesindustrin, men perspektivet breddas.
Under IMEX America diskuteras inte bara klimatpåverkan och resursförbrukning, utan även hur arrangemang kan bidra positivt till lokalsamhällen och skapa bättre förutsättningar för deltagarna.
Det nya utbildningsspåret Regenerative Design fokuserar på hur event kan utformas med större hänsyn till både miljömässiga och sociala värden.
Samtidigt får tillgänglighet och inkludering en mer framträdande plats. Genom spåret Designing for Human Needs behandlas bland annat neuroinkluderande mötesmiljöer, psykisk hälsa och hur arrangörer kan skapa upplevelser som fungerar för människor med olika behov.
Det handlar om en förflyttning där hållbarhet blir en integrerad del av själva eventdesignen, snarare än en separat fråga vid sidan av planeringen.
Stort internationellt intresse för nya affärer
IMEX America är också en viktig affärsplattform för destinationer och leverantörer som vill attrahera internationella möten och kongresser.
Inför årets mässa rapporterar arrangören ett stort intresse för förbokade affärsmöten. Det första mötet bokades redan två minuter efter att bokningssystemet öppnat, och under de första timmarna bokades i genomsnitt ett möte varannan sekund.
Flera internationella destinationer har dessutom utökat sin närvaro. Bland annat satsar Egypten, Costa Rica, Mexiko och Buenos Aires på större utställningsytor, medan Montenegro deltar som ny destination.
Utvecklingen visar hur hård konkurrensen är om internationella konferenser, kongresser och företagsevent.
Ny forskning om motivationsresor presenteras
Även marknaden för incentives och motivationsresor får stor uppmärksamhet.
Den internationella branschorganisationen SITE presenterar den 12 oktober sin nya Incentive Travel Index 2026, som ska ge en aktuell bild av utvecklingen inom motivationsresor.
Under veckan diskuteras också hur olika generationers förväntningar påverkar utformningen av belöningsresor och företagsupplevelser.
För eventbyråer och företag som arbetar med incentives kan resultaten ge värdefulla insikter inför kommande års planering.
Det mänskliga mötet viktigare än någonsin
Trots det stora teknikfokuset finns en tydlig röd tråd genom årets IMEX America: betydelsen av mänskliga relationer.
När AI kan automatisera allt fler delar av planeringsarbetet blir själva mötesupplevelsen, det personliga samtalet och möjligheten att bygga relationer ännu viktigare.
IMEX vd Carina Bauer framhåller i ett pressmeddelande att det stora intresset för förbokade möten visar vilket värde branschen fortfarande sätter på att träffas fysiskt.
För den svenska mötes- och eventindustrin pekar årets internationella agenda mot flera utvecklingsområden inför 2027. Tekniken kommer sannolikt att spela en allt större roll i planering och genomförande, samtidigt som kraven på hållbarhet, inkludering och mätbara resultat fortsätter att öka.
Men kanske är den viktigaste slutsatsen att framtidens framgångsrika event inte enbart handlar om att samla människor på samma plats, utan om att skapa upplevelser och möten som verkligen gör skillnad.
Fakta: IMEX America 2026
- Datum: 13–15 oktober 2026
- Plats: Mandalay Bay Convention Center, Las Vegas, USA
- Förväntat deltagarantal: Över 17 000
- Program: Över 200 utbildningssessioner och 300 talare
- Huvudteman: AI, eventdesign, hållbarhet, inkludering och internationella affärer
- Förprogram: Smart Monday, 12 oktober
- Webbplats: america.imexevents.com
