Från en dröm om att starta eget – till en stor spelare i branschen

Hur kom det sig att du bestämde dig för att starta eget inom event- och mässbranschen?

– Jag älskade min arbetsplats och mina kollegor, men det fanns någon gen i mig som hela tiden ville testa att stå på egna ben och kasta mig ut i något eget. Jag jobbade en hel del med affärsutveckling och märkte att det var en roll jag trivdes väldigt bra i. Därför tog jag steget hösten 2018 och startade AT Event Sweden AB.

Hur var det att komma igång med verksamheten?

– Jag fick tidigt stöd från Hansi Sundström, ägare av Workman Event, som fungerade som mitt bollplank och mentor. Det är verkligen något jag rekommenderar för andra som vill driva eget – att hitta någon som själv har gjort samma resa. Det gör att man kan undvika många fallgropar.

Det låter som en stabil start, men vägen dit ni är idag har inte varit helt enkel. Kan du berätta mer om utmaningarna?

– Ja, vi började starkt med kontrakt för två stora mässevent, Svenska Maskinmässan och Swedish Forestry Expo, vilket tryggade bolaget på lång sikt. Sen kom även padelboomen och vi fick frågan om att arrangera en padelmässa tillsammans med Every Padel. Det blev en succé, men precis när vi hade fått upp farten kom pandemin.

Pandemin måste ha varit en stor utmaning för er. Hur påverkade den er verksamhet?

– Pandemin satte käppar i hjulet för hela mässbranschen, och vi fick skjuta upp flera evenemang. Eftersom vi var nystartade kunde vi inte heller ta del av vissa stöd som krävde att mässan skulle ha genomförts tidigare av samma arrangör. Det blev en väldigt tuff tid. Men tack vare förstående kunder, samarbetspartners och låga utgifter klarade vi oss ändå relativt bra jämfört med många andra i branschen.

Hur lyckades ni anpassa er under pandemin för att överleva?

– Vi fick tänka i nya banor och testa olika lösningar. Vi provade digitala event, poddar och att arrangera möten med färre deltagare i omgångar. Det höll oss flytande tills pandemin avtog.

Och när pandemin väl var över, hur påverkade det er tillväxt?

– Det vände rejält efter pandemin. Vi genomförde de mässor och event som hade skjutits upp, och vi hade turen att rekrytera rätt personal. Vi har samarbetat med yrkeshögskolor och anställt praktikanter som visat sig vara fullträffar. Med rätt kollegor har vi byggt ett rykte om att vara lyhörda, agila och lätta att samarbeta med, vilket har lett till att vi får in många förfrågningar.

Vad är du mest stolt över när du ser tillbaka på de senaste åren?

– Jag är väldigt stolt över att vi lyckats bygga ett team som trivs och tar egna initiativ. Ett bra exempel är när en kollega föreslog Swedish Dart Festival, som blev en enorm succé med exponering i medier över hela Europa. Att vi vågar testa nya idéer är en stor del av vår framgång.

Ni har vuxit mycket och vunnit priser. Hur känns det att ha vunnit ”Årets Mässarrangemang 2023” med Swedish Forestry Expo?

– Det känns fantastiskt! Jag vill verkligen lyfta fram mina kollegor som drivit projektet och våra kunder som trott på oss och våra idéer. Det är en stor ära att få ett sådant pris.

Vad tror du har varit nyckeln till er framgång som företag?

– Att vi vågar testa nya saker och att alla i teamet får vara med och bestämma. Om någon har en idé, uppmuntrar vi till att förverkliga den. Det skapar en stark känsla av ägarskap och engagemang, vilket jag tror är avgörande för att lyckas.

Vad ser du framför dig när det gäller AT Events framtid?

– Vi kommer att fortsätta skapa nya mässor och utveckla de evenemang vi redan har. Samtidigt vill vi hålla fast vid våra grundvärderingar – att vara agila, glada och enkla att arbeta med. Det har tagit oss dit vi är idag, och jag tror att det kommer att fortsätta vara nyckeln till vår framgång.