Westmanska Palatset började uppföras 1799. Tio år senare fick huset en central roll i dramatiken kring statskuppen mot Gustav IV Adolf.Det är lätt att gå förbi Westmanska Palatset utan att ana vad som döljer sig bakom fasaden. Mitt i Stockholms city, bland butiker, kontor och människor på väg någonstans, finns ett palats med mer än 200 år på nacken – och en historia som vid flera tillfällen korsat Sveriges egen.
Westmanska Palatset ligger på Wallingatan 2/Holländargatan 17, alldeles intill Drottninggatan och några minuters promenad från Hötorget. Utanför pågår Stockholm som vanligt. Men innanför dörrarna väntar ett hus med en historia som få konferensanläggningar & festvåningar kan konkurrera med.
Och mitt i verksamheten finns Philip Hanna.
Philip Hanna är inte en ägare som styr verksamheten på distans. Tvärtom arbetar han operativt i huset varje dag. Tillsammans med delägarna Saber Hanna (köksmästare) och Robert De Lima (operativ chef) driver familjerna verksamheten utifrån en bärande idé – en röd tråd som återkommer gång på gång under vårt samtal. Kvalitet.
Philip Hanna arbetar själv operativt i verksamheten varje dag tillsammans med sina kompanjoner & kollegor.
– Vi är en fulländad dagkonferensanläggning & festvåning i centrala Stockholm och vårt mål är att vi ska upplevas som en prestigeanläggning, säger Philip Hanna.
Som ett äkta familjeföretag vill de vara nära sina gäster. Målet är enkelt: alla som kliver innanför dörrarna ska känna sig som hemma.
Det märks att Philip Hanna tycker om detaljer.
När vi pratar om konferenser handlar samtalet ganska snart mindre om projektorer, stolar och kvadratmeter och mer om vad deltagaren faktiskt ska känna när han eller hon kommer hit.
Det är också där familjeföretagandet kommer in.
Philip finns själv i verksamheten varje dag och hans bror ansvarar för köket. Det skapar korta beslutsvägar och framför allt en närhet till det som händer i huset.
Familjen har varit verksam här under många år och enligt Philip har verksamheten över tid haft en stadig årlig tillväxt tack vare återkommande gäster.
Men när han beskriver vad som ligger bakom utvecklingen återkommer han inte i första hand till försäljning.
Han återkommer till kvalitet, service, tillgänglighet samt trygghet.
Kunden bokar inte bara ett rum
Westmanska tar emot allt från företagsmöten och konferenser till fester och bröllop. För Philip Hanna börjar ett lyckat arrangemang långt innan deltagarna kommer genom dörren.
– I god tid innan eventet går vi igenom allt med kunden och kommer med förslag på hur vi kan höja upplevelsen för deltagarna.
Det innebär att anläggningen inte bara vill ta emot en beställning och leverera den. Ambitionen är att vara med och utveckla arrangemanget.
Det kan handla om maten, hur lokalerna används, flödet mellan olika delar av dagen eller hur miljön ska upplevas.
Och här finns en kompetens som är ovanlig för en konferensanläggning.
Den operativa chefen Robert De Lima säkerställer att allt fungerar fläckfritt och levereras med högsta kvalitet.
– Vi har en egen florist och dekoratör i huset, något vi är ensamma om, säger Philip Hanna.
För en arrangör betyder det att fler delar av upplevelsen kan hanteras inom samma organisation. Blommor, dukning och dekoration kan anpassas efter arrangemanget och bli en del av helheten istället för något som beställs separat i sista stund.
Blommor, dukning och dekoration är en del av helheten. Westmanska har egen florist och dekoratör i huset.
Härifrån styrdes Sverige
Men den kanske mest spektakulära delen av Westmanska går inte att beställa.
Den sitter i väggarna.
Historien börjar i slutet av 1700-talet. I november 1798 köpte den förmögne bryggarmästaren Abraham Lorenzon Westman, kallad ”Bryggarekungen”, flera tomter i kvarteret Grönlandet Norra. Arkitekten Carl Christoffer Gjörwell den yngre fick uppdraget att rita det nya palatset, som började uppföras 1799.
Några år senare hamnade huset mitt i svensk storpolitik.
År 1809 avsattes Gustav IV Adolf i den statskupp som förändrade Sveriges politiska utveckling. En av revoltens centralfigurer var officeren Georg Adlersparre. När han kom till Stockholm med sina trupper etablerade han sitt högkvarter i Westmanska huset.
Under några dramatiska dagar blev huset därmed en plats från vilken avgörande delar av Sveriges politiska utveckling hanterades.
Spåren av historien finns kvar även i dagens konferensverksamhet. Ett av mötesrummen heter Adlersparre och anläggningens största lokal heter Bryggarkungen – efter mannen som lät uppföra palatset.
Westmanska Palatset började uppföras 1799. Tio år senare fick huset en central roll i dramatiken kring statskuppen mot Gustav IV Adolf.
Från revolution till naturhistoriskt museum
Historien tog ytterligare en vändning 1828 när Kungliga Vetenskapsakademien köpte huset.
Från 1831 användes det för akademiens naturhistoriska samlingar. Här visades omfattande samlingar av djur och naturföremål som senare skulle utgöra grunden för dagens Naturhistoriska riksmuseum.
Under 1900-talet fick huset återigen nya roller. Bland annat flyttade Tandläkarinstitutet in 1916 och senare kom verksamheter kopplade till Medicinalstyrelsen och Kriminalvårdsstyrelsen att finnas här.
Det är med andra ord ett hus som har bytt skepnad många gånger.
I dag är mötena betydligt fredligare.
Upp till 150 deltagare – mitt i city
För dagens mötesarrangör är en av Westmanskas stora styrkor läget.
Konferensentrén finns på Holländargatan 17, ett stenkast från Drottninggatan. Rådmansgatans tunnelbana ligger cirka 250 meter bort, Hötorget cirka 300 meter och T-Centralen omkring 500 meter bort. Stockholms centralstation ligger också på promenadavstånd.
Det gör det möjligt att samla deltagare från olika delar av Stockholm – och deltagare som kommer med tåg eller flyg – utan att bygga in ytterligare transporter i mötesdagen.
Inne i huset finns åtta konferensrum för olika typer av möten. Störst är Bryggarkungen, som tar upp till 140 personer. Här finns också mellanstora och mindre lokaler som gör det möjligt att kombinera plenumsessioner med workshops och grupparbeten.
Det är just den kombinationen Philip gärna lyfter fram. Westmanska ska kunna fungera lika bra för ledningsgruppen som behöver ett mindre rum som för företaget som samlar över hundra medarbetare.
Westmanska har åtta konferensrum. Störst är Bryggarkungen, med plats för upp till 150 deltagare.
När maten blir en del av kvalitetslöftet
Det egna köket är en viktig del av den ambitionen.
Att Philips bror både är delägare och kökschef säger något om hur central maten är för verksamheten. För ett familjeföretag där ägarna själva arbetar operativt blir kvaliteten på tallriken inte en leverantörsfråga – den blir en del av det egna värdskapet.
Samma tanke löper genom resten av huset.
Från det första mötet med kunden till konferenslokalen, maten, blommorna, dekorationen och bemötandet vill Westmanska kontrollera så många delar av upplevelsen som möjligt.
Det är kanske också där ordet prestige får sin verkliga betydelse.
Inte nödvändigtvis i guldkanter och exklusivitet för exklusivitetens skull, utan i känslan av att någon har tänkt igenom detaljerna innan gästen ens hunnit upptäcka dem.
Ett palats som fortsätter utvecklas
Westmanska Palatset har överlevt statskupper, museiverksamhet, myndigheter och mer än två århundraden av förändringar i Stockholm.
Nu är det möten, konferenser, bröllop och event som fyller huset.
Och när Philip Hanna beskriver framtiden låter inriktningen egentligen ganska enkel.
Familjen ska fortsätta vara närvarande. Servicen ska fortsätta utvecklas. Och kvaliteten ska vara så hög att Westmanska förknippas med något mer än bara ett centralt konferensläge.
– Vårt mål är att vi ska upplevas som en prestigeanläggning, säger Philip Hanna.
Med mer än 200 års historia i väggarna har familjen en miljö som är svår att kopiera.
Fakta: Westmanska Palatset
Adress: Konferens: Holländargatan/ Festvåningen: Wallingatan 2, Stockholm
Antal konferensrum: 8
Kapacitet: Från mindre möten för 8 personer till konferenser för upp till 150 deltagare
Hörsal: Bryggarkungen, upp till 150 personer
Festvåning: Valvet, upp till 160 gäster samt Glassalen upp till 80 gäster och en innergård på ca 600 kvm
Övriga mötesmöjligheter: Mindre mötesrum, styrelserum, lokaler för workshops och grupparbeten samt möjlighet till hybridmöten
Event: Konferenser, dagmöten, företagsevent, middagar, fester och bröllop
Mat: Eget kök med kökschef och team på plats
Dekoration: Egen florist och dekoratör i huset
Läge: Centrala Stockholm, precis intill Drottninggatan
Kommunikationer: Cirka 250 meter till Rådmansgatans tunnelbana, 300 meter till Hötorget och 500 meter till T-Centralen. Stockholms centralstation och Arlanda Express nås till fots.
Historik: Palatset började uppföras 1799 för bryggarmästaren Abraham Lorenzon Westman. År 1809 användes huset som högkvarter av Georg Adlersparre i samband med statskuppen mot Gustav IV Adolf. Senare inrymdes Kungliga Vetenskapsakademiens naturhistoriska samlingar här – en föregångare till dagens Naturhistoriska riksmuseum.
