Karin Riddar och Mikael Jonsson Östersund har länge haft en stark position som evenemangsstad, men nu vill destinationen också ta en tydligare roll som värd för större möten och kongresser. Bakom satsningen står Destination Östersund, som intensifierar arbetet med att locka arrangörer att förlägga sina möten till staden.
En viktig del i satsningen är rekryteringen av Karin Riddar som ny strateg för möten och evenemang. Hennes uppdrag blir att arbeta långsiktigt med att identifiera och attrahera kongresser och konferenser – ett arbete som ofta startar flera år innan själva arrangemanget äger rum.
– Vi vet att större möten och kongresser planeras med mycket lång framförhållning, ofta flera år i förväg, säger Karin Riddar och betonar vikten av relationer, uthållighet och att tydligt visa vad som gör Östersund unikt som mötesdestination.
Lokala värdar spelar en nyckelroll
En central del av strategin är att aktivera lokala företag, organisationer och föreningar. Många branschmöten och årsmöten roterar mellan olika städer, och initiativet till att bjuda in dem kommer ofta från lokala aktörer.
Genom Destination Östersund kan arrangörer få stöd i hela processen – från att identifiera relevanta möten och lämna anbud till att arrangera visningsresor och ta fram förslag på lokaler, hotell och aktiviteter.
– Om fler vågar bjuda in sin bransch eller organisation till Östersund öppnar det helt nya möjligheter för staden, säger Karin Riddar.
Behov av större möteskapacitet
En kapacitetsanalys som konsultbolaget Annordia genomförde under 2025 visar samtidigt att Östersunds hotellutbud vuxit långsamt de senaste två decennierna. Under perioden har endast Frösö Park Hotel och två mindre hotell tillkommit. Samtidigt har efterfrågan ökat och beläggningsgraden ligger högt jämfört med liknande kommuner.
Analysen pekar på att staden har potential att tillföra omkring 250 nya hotellrum fram till 2034. Samtidigt saknar Östersund i dag en större kongressanläggning sedan Frösö Park Arena stängdes, vilket gör planerna på ett möjligt kultur- och kongresshus vid Gustav III torg extra viktiga för framtiden.
Vill stärka stadens konkurrenskraft
Trots utmaningarna menar Destination Östersund att det redan finns goda förutsättningar att utveckla mötesmarknaden.
– Vi har en stark grund att stå på. Med bättre samordning, ett tydligare erbjudande och ett gemensamt värdskap finns stora möjligheter att attrahera fler möten, säger Mikael Jonsson, vd på Destination Östersund.
Ambitionen är att satsningen ska bidra till både ökad turistekonomi och större kunskapsutbyte i regionen – och därmed stärka Östersunds långsiktiga attraktionskraft som mötes- och kongresstad.
